Die besonderen Sachbuch Empfehlungen 2025 - Buchhandlung und Verlag Bornhofen in Gernsheim am Rhein

Kaum ein Thema hat den medialen Diskurs der vergangenen Jahre so sehr geprägt wie die sogenannte „Digitalisierung“. Ein dabei häufig vernachlässigter, jedoch äußerst wirkmächtiger Aspekt ist die tagtägliche Ausbeutung und Unterdrückung unzähliger Menschen im Globalen Süden durch wenige Tech-Konzerne des Globalen Nordens – in einem Muster, das stark an längst überwunden geglaubte koloniale Strukturen erinnert: den digitalen Kolonialismus.

Dieser Spur folgen die beiden Autoren, wenn sie unter anderem den Extraktivismus der Tech-Konzerne sowie die Arbeitsbedingungen ausgebeuteter Arbeiter:innen in afrikanischen Staaten anprangern. Die Beispiele sind eindrücklich dargestellt und hinterlassen die Leser:in nachdenklich. Kapitelübergreifend werden die Argumente gegen die schier überwältigende Macht des Silicon Valley mit eindrücklichen Fakten untermauert.

Der Text ist äußerst zugänglich und es bedarf keines expliziten Vorwissens, da die wenigen zentralen Konzepte zu Beginn verständlich eingeführt werden. Leider berühren die Autoren nur die Oberfläche der ungleichen Machtverhältnisse zwischen dem globalen Süden und Norden, welche durch die “Digitalisierung“ aufrechterhalten und zum Teil verstärkt werden.

Zwar erhebt das Buch nicht den Anspruch, ein akademischer Beitrag zu sein, sondern will ein möglichst breites Publikum ansprechen, doch kann dies nicht darüber hinwegtäuschen, dass es in vielen Fällen einer tiefergehenden Analyse der komplexen sozio-historischen Verhältnisse bedurft hätte, anstatt sich lediglich auf die Faktizität des Bestehenden zu stützen.

Die eigentliche Stärke des Sachbuchs liegt daher weniger in der Entschlüsselung oder Aufdeckung bislang unbekannter Mechanismen der Machtausübung multinationaler Tech-Konzerne oder Staaten des Globalen Nordens gegenüber dem Globalen Süden. Vielmehr besteht sie in der Sichtbarmachung der vielfältigen Akteur:innen auf lokaler Ebene, die den scheinbar zementierten Verhältnissen etwas entgegensetzen.

„Victor Hugo, Jahrhundertmensch“ hat die Autorin ihr Buch betitelt. Warum „Jahrhundertmensch“? Damit ist natürlich mehr gemeint als die Lebensdaten von 1802 bis 1885, die etwa das 19. Jahrhundert abdecken. Hülk will sagen, dass Hugos Leben stark von den politischen und gesellschaftlichen Entwicklungen in diesem Jahrhundert geprägt wurde – dass er aber auch selbst viel Einfluss auf eben diese Veränderungen, jedenfalls in Frankreich, genommen hat. Hugo wurde bekannt zur Zeit der Restauration, berühmt während der Julimonarchie, populär zur Zeit des Zweiten Kaiserreichs durch sein selbst gewähltes Exil auf den Kanalinseln. Kaum war die Dritte Republik ausgerufen, kehrte er 1870 nach Paris zurück und wurde mit pathetischen Reden zum Volkshelden. 1885 sollen eine Million Menschen seinem Sarg gefolgt sein.

Beim Lesen des Buches wird klar, dass die Autorin noch mehr darstellen will als die Verflechtungen zwischen Lebens- und Zeitenlauf: Wie sich Frankreich im Laufe des 19. Jahrhunderts verändert hat, ist ihr eigentliches Thema – und Hugo dient ihr als Studienobjekt, an dem diese Veränderungen exemplarisch sichtbar werden. Er wandelte sich literarisch vom Romantiker zum Realisten, politisch vom Royalisten zum Republikaner. Weil das Umfeld, in dem das geschah, so großzügig ausgebreitet wird, greift Hülks Untertitel „Eine Biographie“ eigentlich zu kurz: Es wird weit mehr vorgestellt als ein einzelnes menschliches Leben.

Wir kennen Victor Hugo als Schriftsteller, dessen berühmtestes Werk „Notre Dame de Paris“ (deutsch auch „Der Glöckner von Notre Dame“) nach dem verheerenden Brand dieser Kathedrale vielen neu ins Gedächtnis gerufen wurde und wieder in die Hitlisten der aktuellen Bestseller kletterte. Hugo war aber weit mehr: Er engagierte sich politisch und als Kulturkritiker, gab als moralische und noch mehr intellektuelle Instanz einer ganzen Nation die Richtung vor – und inszenierte sich dabei immer auch ein gutes Stück selbst, manchmal bis hin zum Größenwahn. Er setzte sich auf verschiedene Weise für die Benachteiligten in der französischen Gesellschaft ein, nicht nur in seinen Büchern wie „Les misérables“ („Die Elenden“), kämpfte schreibend gegen Todesstrafe, Sklaverei und für Frauenrechte.

Es ist also richtig, wenn Hülk den Blick nicht nur auf das literarische Schaffen richtet. Tatsächlich scheint es aber oft, als interessiere sie Hugos Seite als Literat weniger als die gesellschaftlichen Verflechtungen, in denen er sich bewegte. Die Neigung zu ausschweifenden Exkursen prägt das ganze Buch: Man liest viel, was das Bild des 19. Jahrhunderts in Frankreich oder Europa illustriert, mit Victor Hugo aber nichts zu tun hat. Zu dessen Hauptwerk „Notre Dame de Paris“ wird gar eine Seite lang dargestellt, was im Jahr 1482, in dem der Roman spielt, alles auf der Welt geschehen ist.

Natürlich erfährt man auch viel über das vielfältige Werk Hugos. Er schrieb Gedichte, Dramen, Romane und anderes mehr – eine Schaffensbreite, die den französischen Nationaldichter mit seinem deutschen Pendant Goethe verbindet. Auch gilt für beide, dass sie heute noch viel verehrt, aber nur noch wenig gelesen werden.

Man darf annehmen, dass die Autorin von der Person Victor Hugo fasziniert ist, wenn sie ihm ein ganzes Buch widmet – zugleich aber scheint sie nicht sicher zu sein, dass sich diese Faszination auch auf den Leser überträgt. Darum vielleicht weitet sie das Thema in so viele Richtungen aus, die zusätzliches Interesse generieren könnten. Leben und Treiben von Hugos Bekanntenkreis, anderen Literaten, Künstlern, Herrschern usw. werden ausführlich dargestellt.

Außerdem ist die Schilderung nicht etwa chronologisch. Es soll möglicherweise die Spannung erhöhen, wenn der Text ständig zwischen verschiedenen Zeitpunkten im Leben Hugos hin- und herspringt. Das erste Kapitel als Beispiel: Der Text beginnt mit dem Geburtsjahr, springt bald nach 1821, zurück nach 1802, dann nach 1820, folgt dann eine Weile der Chronologie von 1802 bis 1814, dann geht es zurück nach 1809, dann 1812, 1871, zurück nach 1815 etc. etc. Dem Erzählfluss dient ein solches Vorgehen nicht gerade.

Schön ist, dass auf den Text (etwa 450 Seiten) nicht nur Anmerkungsteil, Literaturverzeichnis und Zeittafel folgen, sondern auch ein Index der Personen, die erwähnt werden (ein Sach- und Ortsverzeichnis wäre auch nicht schlecht gewesen). Dass in der Liste etwa Giuseppe Garibaldi, Sigmund Freud oder Zar Nikolaus II. vorkommen, zeigt noch einmal, wie weit Hülk ihren thematischen Bogen spannt. Mehr als 100 Illustrationen sind im Buch eingestreut, allerdings nicht immer von überzeugender Druckqualität.

Über Hugos Leben liest man viel, über seine Lebensumwelt noch mehr, einen Blick in das Innere des Menschen Victor Hugo tut man dennoch nicht. Psychologische Aspekte interessieren die Autorin wohl weniger als die Flut äußerer Einflüsse und Ereignisse, die den „Jahrhundertmenschen“ bewegt haben. So bleibt er, obwohl man so viel über ihn und seine Zeit erfährt, dem Leser am Ende doch ein Fremder.

Das Buch ist weniger denen zu empfehlen, die ein Bild von Leben und Werk Hugos bekommen wollen. Wer sich hingegen für seine Epoche im Allgemeinen interessiert, wird viel daraus mitnehmen können.

Sachbücher liegen nicht ständig auf meinem SuSch, mehr als zehn im Jahr lese ich eher nicht. Vielleicht fand‘ ich deshalb den Einstieg ein wenig mühsam. Andererseits ist der Einstieg – nicht das Vorwort, das quasi vor allem erst Mal grob umreißt, um was es in dem Buch gehen wird – unbedingt notwendig: Ohne die genaue Analyse von Kindheit heute, wie sie die Autoren in den Kapiteln eins bis vier vornehmen, ist auch keine realistische Empfehlung für den Umgang mit eben diesen Kindheiten, für die Verbesserung der Lebensumstände möglich. Denn darum geht es El-Mafaalani, Kurtenbach und Strohmeier: um ein Heranwachsen, das den Bedürfnissen von Kindern gerecht wird. Weil es einfach Menschenrecht ist. Aber auch, weil wir gebildete, entspannte und empathische junge Erwachsene brauchen in unserer und für unsere Gesellschaft.

In der zweiten Hälfte des Buches, die deutlich einfacher zu lesen ist, erläutern die Autoren auf Basis der Analysen vorher, was Kinder brauchen (Kapitel 5), was Kitas und Schulen können und anbieten sollten - und auch, was bisher meist angeboten wird (Kapitel 6); außerdem, was Sozialraum und Nachbarschaft im Alltag von Kindern ausmachen und wie Veränderung dieser Räume auch die Kindheiten verbessern kann (Kapitel 7).

Das habe ich mit großem Interesse und viel Wissensgewinn gelesen. Auch, weil ich ganz regelmäßig in Einrichtungen unterwegs bin. Besonders aber, weil ich wirklich gerne mit Kindern zu tun habe und wissen möchte, wie ich aktiv hilfreich sein kann. Ich glaube, dass die Buchhandlung für Kinder ein guter Ort ist, wir gehören zur „Nachbarschaft“ vieler, auch wenn wir gar nicht direkte Nachbarn sind. Aber wir sind beständig da und ansprechbar bei vielem.

Kapitel 8 beschreibt, wie die „Boomer“ Potenzial und Chance für Kinder sein können. Dem stimme ich Großteils zu und würde mir wünschen, dass viele „Boomer“ den Anregungen dieses Buches folgen. Schwierig ist für mich, dass das beinahe als Allheilmittel dargestellt wird. Aber das kann man vielleicht auch anders lesen. Mit ihrem „Plädoyer für einen Minderheitenschutz für Kinder“ (Kapitel 9) haben sie mich jedenfalls wieder vollkommen bei sich: Es ist die Aufgabe der gesamten Gesellschaft, Kindern gute Startmöglichkeiten zu bieten und Kindheiten gelingen zu lassen.

Alles in allem ist „Kinder – Minderheiten ohne Schutz“ ein wichtiges Buch, dem ich viele, viele Leser:innen wünsche. Und danach – wo ich schon beim Wünschen bin – viele, viele tatkräftige Erwachsene zur Unterstützung gelingender Kindheit!